Las placas madres convencionales vienen con seis o siete ranuras (slots) de uno o más tipos de buses (ISA, PCI, AGP, etc.) que permiten conectar al bus de la placa madre tarjetas de expansión y/o tarjetas adaptadoras. Una tarjeta de expansión es una tarjeta sobre la cual se implementa alguna funcionalidad que no existe en la placa madre (por ejemplo tarjetas de sonido, tarjetas de video, modems externos, etc.), expandiendo de esta forma las funcionalidades del sistema. Una tarjeta adaptadora es una tarjeta que sirve como adaptador para algún tipo de puerto (por ejemplo tarjetas adaptadoras para dispositivos SCSI, etc.). Una placa madre también trae integrados controladores y puertos (bahías) para ciertos tipos de de dispositivos. Las placas madres convencionales traen un controlador IDE con dos canales (ide0 e ide1), un puerto para el teclado (PS/2), un puerto para el ratón (PS/2), un puerto paralelo, 2 puertos seriales, 4 puertos USB (2 puertos USB 1.1 y 2 USB 2.0). Eventualmente la placa madre puede tener integrados algunos dispositivos como la tarjeta de sonido o un modem interno.

Es uno de los dos tipos de conectores usados en las computadoras, emplea un cable y un conector muy similares a los del teléfono, donde cada PC tiene su propio cable y todos ellos pueden unirse a un HUB. En caso de dañarse uno de los cables o conectores, este equipo quedará desconectado de los otros pero la red sigue funcionando con normalidad.

Es un dispositivo de almacenamiento de información. El diskette tiene poca capacidad (habitualmente 1.44 Mb), pero tiene la ventaja de poderse llevar de un sitio a otro (es extraible).